Se conoce a este apóstol también con el nombre de Natanael. Nació, probablemente en Caná y fue amigo de Felipe quien lo llevó a Jesús, el cual al verlo dijo: "Ahí tenéis a un israelita de verdad, en quien no hay engaño".Natanael dice: ¿De qué me conoces?
Jesús le responde: "Antes de que Felipe te llamara, cuando estabas debajo de la higuera, te vi"
Natanael contesta: "Maestro, tu eres el Hijo de Dios, el Rey de Israel"
A partir
de este momento se convierte en un apóstol de Jesús.Después del día de Pentecostés, cuando recibió el Espíritu Santo, Bartolomé viaja a la India, Mesopotamia, Persia, Egipto, y es en la costa occidental del Mar Caspio, en Abanopolis, donde fue martirizado.
Todavía con vida le arrancan la piel y es, después, decapitado, según unos, y crucificado con la 
cabeza hacia abajo, según otros. Quien lo condena a muerte es el rey Astyages por haber convertido a su hermano Polymus al cristianismo.Sus restos son llevados a Roma donde descansan en la iglesia de San Bartolomé.
Se le representa con un libro y un cuchillo.
Su fiesta se celebra el día 24 de Agosto.
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